Даунтаун Далласа – одного из крупнейших городов Техаса.
В Техасе, по данным Бюро переписи США (Census bureau) за 2006 год, проживает 23,6 млн. человек. Техас является одним из самых быстро и динамично развивающихся штатов, привлекательным для жизни и работы людей. Сюда охотно переезжают не только американцы из северных городов Детройта, Питтсбурга, Кливленда, но и иммигранты. За период с 2000 по 2006 год население Техаса увеличилось на 12,7%, а в целом по США прирост за этот же период в два раза меньше – 6,4%.
Причин такого стремительного роста несколько. Во-первых, здесь высокий уровень рождаемости, в основном за счет большого количества испаноязычных семей. Во-вторых, из-за близости границы с Мексикой, сюда идет постоянный приток иммигрантов, как легальных, так и нелегальных. И хотя в некоторых местах на границе построена стена, мексиканцы все равно переходят в Штаты. В третьих, и это главное, – экономические причины. В Техасе почти нет безработицы, уровень ее самый низкий по стране. На юге штата добывают нефть и газ, в Хьюстоне находятся десятки различных нефтяных компаний, от крупнейших: «Бритиш Петролеум», «Тексакo», «Эксон Мобил», «Шелл», «Шеврон», «Конако», до маленьких, владеющих двумя-тремя скважинами. Да еще огромные сервисные компании, занимающиеся обслуживанием нефтедобывающей отрасли различными геологическими и геодезическими разработками, например, такие, как «Шламберже» или «Парадайм». На работу в эти компании приезжает много контрактников со всего мира, в том числе и из России. Здесь, как нигде, ощущается строительный бум – строят дороги, небоскребы, жилые комплексы, магазины, и т.д. Например, Хьюстон, где я живу, напоминает огромную строительную площадку – вот вроде бы всего неделю назад ничего не было, а уже расчищена площадка, залита бетоном. Через месяц уже стоит остов здания, через полгода – открывается новый торговый центр.
Здесь намного ниже, чем в других штатах, стоимость земли, домов и квартир. По данным того же Бюро переписи подавляющее большинство техасцев, 63,8%, живет в собственных домах. Теплый климат делает жизнь более дешевой и очень комфортной. Круглый год можно обходиться легкой одеждой, без всяких курток, пальто и шуб. Большинство женщин весь год ходят в шлепанцах-сандалиях или в кроссовках. Никакой теплой обуви не нужно.
 |
| В таких личных домах живет большинство городского населения Техаса.Улица одного из районов Хьюстона. |
В Техасе более молодое население, чем в целом по стране. Так, пенсионеров, т.е. людей старше 65 лет, всего 9,9 %, а в США их более 12,5 %. Ведь, как известно, население развитых стран стремительно стареет, при этом возникают проблемы пенсионного обеспечения. Здесь же около 60% составляют люди трудоспособного возраста. Еще один плюс – соотношение полов: женщин всего на 0,2 % больше, чем мужчин.
 |
| Техасские ковбои – рейнджеры |
Национальный и расовый состав в Техасе отличается от общеамериканского большим количеством испаноязычных, их около 36%, причем на западе, в Эль-Пасо, они составляют 78%, в Хьюстоне и Сан-Антонио по 50%, и лишь в столице, г. Остине, меньше – 26%. Темнокожих афроамериканцев здесь около 12%, а 3,4% – выходцы из стран Азии.
В конце 19 и в 20 веке сюда иммигрировало много людей из Великобритании и Германии, до сих пор здесь проживает 10,9% этнических немцев, 7,2% англосаксов, столько же ирландцев и шотландцев вместе взятых. У немцев есть даже два городка, где они бережно сохраняют свою культуру и обычаи: Фредериксбург и Нью Браунфилс (Fredericksburg & New Braunfels).
Все национальности, которые здесь встречаются, даже не перечислить: китайцы, японцы, корейцы, филиппинцы, индусы, пакистанцы, вьетнамцы, чехи, поляки, азербайджанцы, армяне, казахи, украинцы, евреи, русские, в общем, «дети разных народов». Я уже как-то упоминала, что в отделе, где работает сын (это не очень крупная сервисная геодезическая компания), на 9 человек приходится 7 национальностей: 2 венесуэльца, 2 русских, 1 турок, 1 нигериец, француженка, китаец и один 100% американец-техасец.
 |
| Интернациональный ансамбль в Хьюстоне. |
Важно, что все уживаются в мире, всем хватает работы и места под солнцем. Многие создают свои национальные объединения – землячества, сохраняют свой язык, проводят национальные фестивали, праздники. У сына хобби – он играет на синтезаторах в самодеятельном вокально-инструментальном ансамбле. Из восьми музыкантов пятеро – филиппинцы, двое – темнокожие афроамериканцы, ну, и сын – русский. Все они очень дружат, репетиции проходят по субботам в доме руководителя-филиппинца, у него домашняя студия. Жена его, неплохая певица, готовит на всю группу национальную еду.
О многонациональности Техаса можно судить по разнообразию ресторанов, кафе, магазинчиков – каких только нет: индийские, перуанские, мексиканские, итальянские, китайские, корейские. И конечно, русские. В Техасе сейчас живет около 50 тысяч русскоговорящих. В каждом крупном городе есть русский магазин (в Хьюстоне их даже три!) и небольшой ресторан или кафе.
В Техасе плотность населения относительно невысокая, менее 80 человек на квадратную милю, и когда едешь, видно, как просторно живут люди, огромные участки земель не застроены. Сельское население составляет всего 17,5%. К сельскому населению относят тех, кто живет на ранчо, занимается сельским хозяйством. А городами здесь считают населенные пункты даже c десятком жителей. Всего, по данным бюро переписи США, в Техасе 1510 городов, из них около 600 с населением менее 1000 человек.
 |
| Кафе на берегу реки в Сан-Антонио |
Тем не менее, основная масса техасцев живет и работает в крупных городах. В двух главных агломерациях – Хьюстон-Галвестон и Даллас-Форт Ворс проживает почти 45% горожан. Самый крупный город – Хьюстон, здесь чуть больше двух миллионов, а с учетом Галвестона и городов-спутников около шести. Агломерация Даллас и Форт-Ворс насчитывает также около шести миллионов жителей, третий по величине город – Сан-Антонио. А вот в столице, городе Остин, всего 700 тысяч. И после огромных, шумных Хьюстона и Далласа он кажется провинциальным городом.
 |
| Капитолий в столице Техаса Остине. |
Каждый из крупных городов имеет традиционный Даунтаун с небоскребами и малоэтажную жилую застройку. Но в каждом есть свои достопримечательности, исторические и культурные памятники. Больше всего мне понравился Даунтаун в Сан-Антонио. Он относительно небольшой, а его главным украшением является небольшая речка, по берегам которой находятся многочисленные гостиницы, бары, ресторанчики с открытыми верандами, очень похоже на какой-нибудь южный курорт. Весь день там звучит музыка, по вечерам гуляют толпы туристов, воздух наполнен ароматами разнообразной национальной еды. И вообще, пожалуй только в Сан-Антонио постоянно есть пешеходы в центре города.