Христофор Колумб высадился на карибский «остров очарования», как многие сегодня называют Пуэрто-Рико, 19 ноября 1493 года. К тому времени остров уже был населен индейцами таино. Однако этот факт не помешал испанцам начать новый период истории только что открытой территории. Колумб назвал остров Сан-Хуан де Баутиста — в честь святого Иоанна Крестителя. Сегодня Сан-Хуаном называется только столица, основанная в 1521 году испанцами-колонистами, сам же остров уже давно знают как Пуэрто-Рико.
Пуэрто-Рико — это вроде и США, но в то же время и нет. У местных жителей паспорт граждан США. Официальная валюта в стране — американский доллар. Уникальные природные парки острова являются частью системы национальных парков Соединенных Штатов. Но при всем при этом, Пуэрто-Рико — не американский штат, а американская терроритория — со 2 марта 1917 года, что на юридическом языке звучит, как «неинкорпорированная организованная территория».
Остров несколько раз «просился» взять его 51-ым штатом (по результатам голосования), но американский Конгресс эти просьбы пока так и не удовлетворил. При этом Соединенные Штаты не бросили Пуэрто-Рико после разрушительного урагана «Мария», который прошел через остров осенью 2017 года. По состоянию на начало 2018 года, не на всем острове все еще восстановлено электро- и водоснабжение, многие дома по-прежнему разрушены, но ситуация здесь намного лучше, чем, скажем, на соседнем Сан-Маартине/ Сан-Мартине, принадлежащем Нидерландам и Франции.
Среди других окружающих его островов Карибского моря, Пуэрто-Рико является жемчужиной во всех смыслах. И хотя ни Колумб, ни другие мореплаватели после Колумба не нашли здесь такого желанного золота, однако они отыскали то, что было более ценным — пресную воду и удобную гавань для кораблей, путешествующих из Старого в Новый Свет. Ведь не зря же на протяжении столетий за этот крошечный участок земли шли кровопролитные сражения испанцев с англичанами, французами и голландцами. Но испанцы так и не смогли удержать эту жемчужину, и после очередной войны она перешла под управление США.
Пуэрто-Рико в переводе означает «богатый порт», поскольку так вначале назывался один из островных городов. Этот багатый и очаровательный остров продолжает привлекать туристов. Как и раньше он является пристанью для множества кораблей — в наше время это, в большинстве своем, круизные лайнеры. Путешественники с удовольствиям бродят как по ярким старым кварталам одного из древнейших городов обеих Америк, так и по испанским крепостям Сан-Хуана. Две самых известных крепости острова — Сан-Фелипе-дель-Морро (Fort San Felipe del Morro) и Сан-Кристобаль (исп. Fort San Cristobál). Национальным символом Пуэрто-Рико являются сторожевые башни или караульные будки. Ели раньше их миссия служила стратегическим задачам обороны острова, то сегодня это туристический фотоспот и то, что не дает путешественникам спутать Пуэрто-Рико с другой страной или островом мира.
Сан-Хуан — как старый, так и новый — очаровательный карибский городок: с маленькими магазинчиками и ресторанчиками, комфортабельными гостиницами, уютными пляжами для всей семьи и живописными парками. И, если вы оказались на острове, как и мы, всего на один день, то рекомендуем не торопясь прогуляться по цветущим кварталам и древним крепостям Сан-Хуана, ну, а, если же в запасе дней больше — то не пропустить тропические парки острова и понаблюдать за закатом на пляжах Пуэрто-Рико.
Сан-Хуан — город яркий. Заброшенные здания здесь выглядят элегантно и неповторимо, белоснежные кладбища ухоженно и даже в какой-то мере изысканно, а многочисленная фауна — просто непугана. Пуэрто-риканцы — люди добродушные и улыбчивые, как это и водится у южных народов. Несмотря на наличие американского паспорта, с острова на материк многие уезжать не спешат, предпочитая запускать воздушных змеев (это здесь повальное увлечение среди взрослых и детей), наслаждаться своим знаменитым ромом «Бакарди» и удивительно-красивой природой и жить в празднике вечного лета.
Текст и фото Сергея и Людмилы Таран
You must be logged in to post a comment.