18 февраля 2012 года, в субботу, четырехчасовая прощальная церемония с Уитни Хьюстон (Whitney Houston) транслировались в живом эфире на многих телеканалах и в Интернете по всему миру, – сообщает www.SlavicVoice.org. На церемонию прощания в New Hope Baptist Chruch в штате Нью-Джерси были приглашены 1500 человек — это члены семьи, друзья и хорошие знакомые певицы. Пастор баптисткой церкви, в которой выросла Уитни, и, где и был открыт ее талант, сказал в заключение, что на службу собралось больше музыкальных звезд, чем на вручении статуэтки Грэмми.
Среди гостей церемонии были замечены — королева фанка Чака Хан (Chaka Khan), Бебе, Сиси, Марвин и Карвин Винанс (Winans), автор песен Дайян Уоррен (Diane Warren), поп-певица Дарлен Лав (Darlene Love), епископ Ти Ди Джекс (T.D. Jakes), продюссер Антонио Эл Эй Рид (Antonio “L.A.” Reid), телеведущая Опра Уинфри (Oprah Winfrey), певицы – Квин Латифа (Queen Latifah), Мирайя Кэри (Mariah Carey), Дженифер Хадсон (Jennifer Hudson) и многие другие. Киноактер и режиссер Мэл Гибсон, который помогал Уитни в сложные времена ее жизни, также был приглашен на церемонию, но по каким-то причинам не приехал.
Музыка госпел и соул, известные в христианском мире гимны в исполнении знаменитостей и членов семьи, перемежались с прощальными проникновенными речами.
Кэвин Костнер (Kevin Costner), пригласивший в 1992 году Уитни Хьюстон сниматься в фильме «Телохранитель» (“The Bodyguard”), сказал: «Сегодня Уитни возвращается домой — в то место, где все только начинается». Он призвал всех утереть слезы, перестать печалиться и, возможно, гневаться и помнить настолько долго, насколько возможно прекрасное чудо Уитни». И Уитни, и Кэвин — оба выросли в баптистских церквах, и многие годы дружили уже после съемок фильма. И церковь была тем, что соединяло этих звезд.
Певица никогда не забывала своей родной церкви, несмотря на всемирно-известную славу, гламурную жизнь, шесть премий Грэмми, семь песен, которые были в топах хит-парадов.
Уитни Хьюстон, действительно, была одной из величайших певиц а 1980-1990-ые годы, но позже она призналась в регулярном использовании кокаина, марихуаны, алкоголя и сильнодействующих медицинских препаратов. Официальные лица, которые нашли ее тело в отеле Беверли Хилс, заявили, что именно сильнодействующие медицинские препараты были найдены в гостиничном номере Уитни.
Во время прощального богослужения, двоюродная сестра Уитни и певица соул Дайонн Уорвик (Dionne Warwick) зачитала поэму собственного сочинения и представляла музыкантов, которые прощались с Уитни Хьюстон. Алиша Ки (Alicia Keys), сидя за роялем, с трудом подавляя слезы, сказала: «Это так очевидно, что Уитни проникла в сердце каждого». Справившись с печалью, она прекрасно исполнила «Прелюдию к поцелую» (“Prelude to a Kiss”).
Певец и автор песен Стиви Уондер (Stevie Wonder) был немного подавлен до того, как начал петь свой хит 1982 года “Ribbon In The Sky”. Во время пения он экспромтом изменил некоторые слова на «Нет больше Уитни, Нет больше, Вы будете оплакивать — Вы всегда будете полоской в небо».
Многие выступающие красноречиво вспоминали волевой и страстный дух Уитни Хьюстон, в том числе, и ее первый продюсер Клайв Дэвис (Clive Davis), основатель ее бренда Ариста Рекордс (Arista Records). Именно Дэвис открыл Уитни и сформировал из нее поп-диву. Клайв Дэвис рассказал о последнем разговоре с певицей, когда она призналась, что больше не употребляет наркотики и к августу будет готова вернуться на сцену. Дэвис заключил, что она вернулась на сцену, но только на небесную сцену.
«Ты всю жизнь можешь прождать такой голос. Такое лицо и улыбку ты можешь встретить лишь однажды. И когда в одном человеке все это сочетается, – это захватывает дух», – эмоционально выступал Дэвис. – «Страстью всей ее жизни была музыка. Уитни жила музыкой. Уитни любила музыку».
R. Kelly исполнил песню 2009 года, которую он написал для Уитни “I Look To You”. Режиссер Тайлер Пэрри (Tyler Perry) считает, что «благодать привела Уитни к вершинам хит-парадов. Вы можете говорить все, что угодно, но Бог стоял за нее, и она сейчас пребывает в покое, поет с ангелами…» На прощальной церемонии исполнялось много госпел-музыки от Ким Барелл (Kim Burrell), Донни МакКлуркин (Donnie McClurkin) и других исполнителей.
Епископ Ти Ди Джейкс говорил о надежде: «Смерть не победила. Пусть льются слезы. И увядания цветов — не остановить. Возможно, ваши любимые могут оставить вас физически, но духовно, они всегда с вами.
Многие поклонники Уитни Хьюстон собрались вокруг церкви, где проходило прощание,. Они оставляли воздушные шары и свои послания. Все это было посвящено Уитни Хьюстон, которая стала мировой звездой в 1985 году, дебютируя с альбомом, включавшим такие известные песни, как “Saving All My Love For You”, “How Will I Know” и “Greatest Love Of All”. Полиция, следящая за порядком, призывала фанатов оставаться дома и смотреть церемонию по телевизору или через интернет. Но некоторые из поклонников прилетели, приехали в Нью-Джерси из разных уголков Америки, чтобы в последнюю минуту побыть как можно ближе к певице.
По распоряжению губернатора Нью-Джерси христианина Криса Кристи (Chris Christie), который также был гостем церемонии, по всему штату флаги были приспущены по случаю скорби о великой певице.
Прощальную церемонию с певицей завершил ее голос, исполнивший “I Will Always Love You” в то время, как гроб с ее телом покидал церковь.
В шести страничной программе прощальной церемонии, где также содержалось большое количество семейных фотографии, мать Уитни, Сиси, написала: «Я никогда не говорила тебе, что когда ты родилась Святой Дух сказал мне, что ты рядом со мной будешь не долго. И я благодарна Богу за тот прекрасный цветок, который я взращивала и лелеяла в течение 48 лет. Покойся, моя дорогая девочка, с миром. Мамми». И еще: «Бог сказал, что пришло время. Твоя работа исполнена. Спасибо, что была такой замечательной дочерью. Люблю. Мамми».
Сергей и Людмила Тараненко